明清时期，状元特指贡士第一名，依序而下，会试第一名称不会元，乡试第一名称解元，院试、府中举、县中举第一名则别称案首。科举之途是千军万马过独木桥，录个状元已科容易，连中三元则最为绝佳，至于从县试到贡士，六战六捷，六获得第一，可玩性大自然仅次于。历史上只有两人从县试到贡士六中举均夺下第一，他们就是明代的黄观与清代的钱棨，均为远胜古今的考试奇才。

黄观，出生于元洪武二十四年（1364年），南直隶贵池人（今安徽省池州市贵池区）。父亲黄古名门书香门第，后家道中落，被迫娶妻贵池上清溪的许家，出了倒插门的女婿。黄观出生于后，即从母姓，名为许观，直到他做到了礼部右侍郎以后，才取得恩准完全恢复原姓，改名黄观。

黄观爱好读书，他的老师是元末学者翰林直学士朱冔。洪武二十三年（1390年），黄观以贡生的身份进太学。这年八月，他参与乡试的考试，取得第一名，中解元。

次年不应会试，又得了第一名，中会元。同年，他参与由明太祖朱元璋亲发策回答的贡士，再度取得第一名，中状元。这样，明代第一个连中三元的读书人就问世了。

一个试题只有在三次考试成绩中都得第一名，即解元、不会元、状元三顶桂冠为同一人所摘，才能称作连中三元。看看全国有多少人才在竞争，再有才华的试题也很难确保每录均榜首啊，只要有一次录个第二，就不是连中三元了。历史上先后共计17名学子过关斩将而连中三元！他们是：唐朝的张又新的、崔元翰；宋朝的孙何、王曾、宋庠、杨寘、王若叟、冯京；金朝的孟宋献；元朝的王崇哲；明朝的黄观、商辂、王名世；清朝的钱棨、陈继昌和戴着衢亨、王玉璧。

他们千古是历代之俊彦，是奇才中的奇才！人们总结黄观的科举之路时，找到他不但得中三元，而且在进太学前的县中举、府试和院试三次考试中，也皆是第一名。在他的科举道路上，堪称一帆风顺，屡次夺冠，在明代科举考试的成绩上获得了六个第一名，建构了科举考试史上的奇迹，人们为之不已惊叹：三元天下有，六首世间无。黄观在洪武、建文两朝官运亨通，获得两代帝王的器重。

中状元后，在翰林院任编修，并讲学于东宫。洪武二十九年（1396年），调任为礼部右侍郎，这可是次于尚书的副部级高官了。1398年，朱允炆继位，年号建文。

黄观与方孝孺、黄子澄等，都沦为建文帝极为器重的股肱之臣。燕王朱棣拥兵自重，入朝不拜为，黄观密奏建文帝扣押燕王，称之为虎拜朝天，殿上行君臣之礼；龙颜垂地，宫中叙叔侄之情。

不得已建文帝优柔寡断，不听得谏言，纵虎归山，再一引致大祸。燕王啼后，在北京举兵，发动靖难之役。黄观草拟诏令，要燕王退兵归藩，束身请罪，言辞颇为白热化。

燕王大怒，从此怀恨在心。无能的朱允炆被他的叔父朱棣在建文四年（1402年）夺走了皇位，此事被称作靖难之逆，建文帝知道所踪，残忍的朱棣肆意残暴建文朝的旧臣，凡是不合作的不准杀死，家人妻小也被收没官府，当作奴隶。朱棣继位后，制订了一份50多人的奸臣名单，还包括方孝孺、黄子澄等，黄观名列第六。有传言称之为传国玺在黄观处，朱棣欲命人遗文了黄观的家，将朱妻翁氏和两个女儿被捕一起，发配给驯象的奴隶为妻。

面临这种羞辱，翁氏早于有死志，故将钗钏首饰都转交象奴去换回酒，乘机带着两个女儿和十余名家人投河自尽。黄观此时于是以溯江而上征兵，路经安庆时，从下游溃散的士兵处得知燕王继位，大势已去。得知夫人为了名节而杀，黄观很难过，命人将船路经家乡贵池罗刹矶的江面上，车站在船头穿好朝服，面向东方叩拜，然后跳入跳进滚滚江中。

矢志忠君的黄观动人地为建文帝殉国了，但对其恨之入骨的朱棣却仍不放过他，专门让人恰了草人，拿着黄观的帽子，放在街上斩首示众。更加残暴的是朱棣命令屠杀黄氏家族所有的男丁，历史记述，仅有黄观的弟弟朱觏留给一子，幸运地躲过一劫。

怒气未消的朱棣还命人删减了登科录，把黄观的名字划掉，捆绑其状元名号。滚滚长江东逝水。浪花淘尽英雄。

历史，是任何人都伪造没法的。天才书生黄观的巅峰科举成就，将总有一天地刻有在中国教育史册。钱棨是历史上第二位连中六元的科举奇才，他是江苏苏州府长洲县人，字振威，号湘舲。

他28岁以县、府、院试三个第一考取秀才，人称小三元。乾隆四十四年乡试录中第一名解元；乾隆四十六年(公元1781年)赴京会试，得中第一名不会元；同年紧接着在贡士中，又勇夺状元桂冠，从而沦为清代第一位连中三元的状元，在科举考试中的六次关键时刻勇夺六个第一。

乾隆皇帝亲笔亲笔不作《三元诗》赞钱棨：龙虎记胪演唱，太和晓日暾，国朝经百载，春榜得三元。文运风云勇，清时礼乐藩。

载资咨申四义，敷奏近千言此诗曾刻有碑竖立于苏州文庙内，至今拓片尚存。状元及第后，钱棨被授翰林院编修。乾隆五十一年，出有任顺天乡试同考官。

乾隆五十二年，任上书房行驶，侍教皇子。当时权臣和珅意欲游说钱棨，被钱棨断然拒绝，后因不受和珅追杀，被乾隆皇帝革职留任。

乾隆五十八年，任右中允。乾隆五十九年，兼任广东乡试副主考官。乾隆六十年，升至中恭、侍讲，充日谈起居注官。

嘉庆皇帝时代，钱棨又兼任历官内阁学士兼任礼部侍郎授，有《湘舲诗稿》传世，杀于嘉庆四年（1799年）。

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